Герой духа – Герой Украины
29 сентября 2021 года указом Президента Украины Илье Левитасу было посмертно присвоено звание Героя Украины
Конец 80-х годов прошлого века оказался очень тревожным и непредсказуемым для народов огромной страны под названием СССР. Агонизирующая, разваливающаяся быстрыми темпами экономика страны, все еще длящаяся война в Афганистане и атомная катастрофа в Чернобыле не вселяли надежд на благополучное будущее.
Просветом во всем этом были начавшиеся с подачи Генерального секретаря ЦК КПСС М.Горбачева изменения в экономической и политической жизни страны под названием «перестройка». С перестройкой связывали свои надежды на изменения к лучшему все народы СССР, и особенно – евреи. Еврейская культура и еврейская религия были многие годы фактически запрещенными в СССР. Погромы гражданской войны, Холокост, сфабрикованные Сталиным в 1947-1953 годах политические антиеврейские судебные процессы, так называемые «дело театральных критиков», «дело безродных космополитов», «дело Еврейского антифашистского комитета» и «дело врачей»… А вскоре после смерти тирана последовали ограничения при приеме евреев на определенные должности, в вузы и т.п. Все это давило, висело над советскими евреями дамокловым мечом. Но еврейский народ всегда был сильным. И в тяжелые периоды он всегда выдвигал лидеров – людей, стремящихся к сохранению и возрождению еврейской культуры и еврейской жизни. Одним из этих немногих смельчаков (ведь в те годы одним мановением «дирижерской палочки» КПСС они в момент могли превратиться в «пособников сионизма и мирового империализма») и первым в Украине был учитель физкультуры киевской СШ №146 Илья Михайлович Левитас.
Четверть века находился этот человек на капитанском мостике корабля еврейского возрождения. Но время неумолимо… Семь лет назад, 3 августа 2014 года Ильи Михайловича Левитаса не стало. И сегодня наш рассказ об этом человеке.
Всегда первый
Илья Левитас родился 11 декабря 1931 года в Узбекистане в семье выходцев из Украины. Отец его, которого после окончания Киевского института народного хозяйства в 1927-м направили работать в Среднюю Азию на «поднятие культуры», был родом с Житомирщины, мать была киевлянкой. Вообще тема «евреи в Ташкенте» будет преследовать Илью Михайловича всю жизнь. Но об этом ниже.
В 1945 году, когда Илье Левитасу исполнилось 14 лет, он с мамой и бабушкой переехал в Киев. С этого момента вся жизнь его будет связана с Киевом и Украиной.
Школа и очень серьезное увлечение спортом. Настолько серьезное, что после окончания школы Илья поступил в двухгодичную Высшую школу тренеров при Киевском государственном институте физической культуры по специальности «спортивные игры». О высоком уровне его физической подготовки свидетельствует тот факт, что в течение двух лет он выполнил первые спортивные разряды по футболу, гандболу, баскетболу и теннису. По окончании школы тренеров получил направление в Луцк, где работал в СШ №1 преподавателем физической культуры вплоть до призыва в армию в декабре 1952 года. Проходил действительную военную службу Илья Михайлович в пограничных войсках. В погранвойска призывали не каждого. Отбор туда проходил особый. Начав службу рядовым по охране государственной границы на пограничной заставе у города Рава-Русская, что на западной границе Украины, Илья Левитас завершил ее в звании лейтенанта! Там же, выступая за команду Прикарпатского военного округа, он стал чемпионом Вооруженных Сил СССР и получил почетное звание мастера спорта СССР по гандболу.
Вообще спорт как часть жизни будет сопровождать И.М.Левитаса до самого последнего дня его жизни. А тогда, по окончании воинской службы, Илья Михайлович продолжил учебу в Киевском институте физической культуры, который окончил в 1959 году. В 1955 году он женился на своей школьной соученице Жанне Березиной. В 1956 году у супругов родился сын Валерий.
Работая преподавателем физкультуры, Илья Михайлович продолжал участвовать в спортивной жизни страны. В 1960 году ему было присвоено звание судьи республиканской категории, он неоднократно был главным судьей на первенстве Украины по гандболу. Его авторитет в спортивном мире рос, и в 1962-м Илью Михайловича избрали членом Совета федерации ручного мяча СССР, а через год – секретарем президиума Федерации гандбола Украины. В те же годы у Ильи Михайловича появился интерес к спортивной журналистике. Он много публиковался во всесоюзной и республиканской прессе. Любовь к литературе привела Илью Михайловича на факультет русской филологии Киевского педагогического института им.Горького. И в 36-летнем (!) возрасте он начал преподавать в школе наряду с физкультурой и русскую литературу. А как он работал! Приведу лишь небольшую выдержку из характеристики на учителя-методиста школы №146 Дарницкого района г.Киева Левитаса Илью Михайловича:
«В течение 20 лет возглавлял районное методическое объединение учителей физической культуры. Организовал в школе музеи Великой Отечественной войны, русской и советской литературы, истории физкультуры и спорта, а также кабинет русской литературы. Спортивная база школы неоднократно признавалась лучшей в республике».
Несмотря на такую интересную, плодотворную, насыщенную успехами жизнь, у Ильи Михайловича было скрытое в то время от посторонних глаз занятие – сбор документов по истории и культуре еврейского народа. Вот что писал Илья Михайлович в своей книге «Герои и жертвы», изданной в 1997 году, материалы для которой он собирал 50 (!) лет: «Меня поражала несправедливость: многие считали, что евреи «не воевали». В жизни же я видел обратное – и на нашей улице, и среди моих родственников, и среди моих знакомых из еврейских семей не было ни одного мужчины призывного возраста, который бы не воевал. И судя по наградам – они воевали неплохо. В своих многочисленных поездках я не видел ни одного памятника на братских могилах, где не было бы явно еврейских фамилий. Очень часто еврейские фамилии попадались и в книгах о войне, в газетных и журнальных статьях. Все эти сведения я собирал и систематизировал. У евреев есть хороший обычай: на памятниках своих родственников, умерших в мирное время, помещать фамилии и фотографии близких, погибших на фронте, чьи могилы находятся далеко от дома. Я побывал на 82 кладбищах страны и списал с памятников почти 20 тысяч фамилий…».
На капитанском мостике корабля еврейского возрождения
Итак, весной 1988 года с группой единомышленников Илья Михайлович Левитас начал уже практически легально заниматься общественной деятельностью по возрождению еврейской культуры в Украине. Напомню, что тогда было сложное время. Илья Михайлович, что называется, с открытым забралом ринулся в бой. Он обратился в горком партии, ЦК КП Украины и в другие высокие инстанции с просьбой разрешить создание Общества еврейской культуры. Однако, не получая отказа, он не получил и согласия. Партия думала… Но прошло еще полгода, и 25 декабря 1988-го в Киеве в Доме писателей состоялось учредительное собрание Киевского общества еврейской культуры. Таким образом, была создана первая за десятилетия еврейская общественная организация в Киеве. И возглавил ее, получив вотум доверия общественности, И.М.Левитас.
К тому времени Илья Михайлович уже собрал одну из лучших коллекций материалов по истории и культуре еврейского народа в Советском Союзе, состоящую из документов и свидетельств, куда входили книги, фотографии, военные реликвии, листовки, значки, плакаты, фронтовые письма и воспоминания. Коллекция Левитаса на многие годы стала источником создания постоянных и юбилейных выставок, пользовавшихся большим успехом. Чего только стоит первая выставка портретов Героев Советского Союза еврейского происхождения, устроенная на главной улице страны Крещатике в 1991 году: в год 50-летия со дня начала войны и 50-летия трагедии Бабьего Яра, в первый год независимости Украины.
А потом стараниями Ильи Михайловича и при поддержке руководства Центральной городской библиотеки города Киева была создана первая еврейская библиотека им.Ошера Шварцмана. Подчеркнем: первая еврейская библиотека в СССР за последние 50 лет!
1989 год. Появилось уже Республиканское общество еврейской культуры Украины. В 1990-м Илья Левитас – интернационалист в лучшем понимании и значении этого слова – создал общественную организацию «Совет национальных обществ Украины». А в 1992 году он создал и Еврейский совет Украины.
Помню, как в 1992 году в фойе Октябрьского дворца, до отказа заполненном делегатами Первого Еврейского конгресса Украины, была размещена выставка портретов воинов-евреев – полных георгиевских кавалеров и Героев Советского Союза.
Через несколько лет в предисловии к своей книге «Герои и жертвы» Илья Михайлович написал: «Постоянные разговоры об уничтожении евреев создали у них самих и у окружающего населения образ народа, который уничтожали, а он не оказывал никакого сопротивления. Этому способствовало и отношение власть имущих: о героизме сынов еврейского народа практически не упоминалось. Настало время, когда появилась возможность говорить о героизме воинов-евреев».
Нужно отметить, что у Ильи Левитаса было очень много друзей – к этому мы еще вернемся. Все прошедшие годы он был дружен и с раввином Яковом Дов Блайхом. Но при этом они спорили между собой и часто не соглашались друг с другом. Я всегда безошибочно угадывал настроение Ильи Михайловича по отношению к его другу в данный момент. Если звонил раввин Блайх, и Илья Михайлович говорил в трубку «ребе», значит – он доволен, и все хорошо. А вот если он был чем-то раздосадован в решениях или действиях раввина, он, нахмурившись, громко кричал в трубку «Янкель»… И, я думаю, ему это было позволено, ведь он говорил это дружески, и к тому же ребе Яков Дов Блайх по возрасту годился ему в сыновья. А вот меня он всегда называл Семеном. А свои книги, которые дарил мне, подписывал очень душевно и всегда со словами «соратнику по еврейским делам» или «моему младшему другу».
В том же 1992 году в связи с загрузкой на ниве многогранной общественной деятельности Илья Михайлович расстался со школой (но не с детьми – просветительская работа с детьми будет вестись им все последующие годы жизни) и вышел, как говорится, на заслуженный отдых. Однако слова «отдых» и «Левитас» – это просто несопоставимые понятия. Высвободившееся время Илья Михайлович целиком без остатка посвятил своей бурной общественной деятельности.
Созданный Ильей Михайловичем Совет национальных обществ Украины объединил более 300 местных организаций людей 41 национальности. Вообще, организации национальных меньшинств были отдельной любимой темой Левитаса. Нельзя не вспомнить и созданное по его инициативе Общество дружбы «Украина-Израиль». И именно он, Илья Левитас, был инициатором создания первого и единственного за пределами еврейского государства почетного звания «Праведник» и присвоения Еврейским советом Украины звания «Праведник Украины» людям, спасавшим евреев в период Великой Отечественной войны. А затем почти через 20(!) лет он добился от руководства страны награждения Праведников Украины и Праведников народов мира, проживавших на то время в Украине, государственными наградами – орденами «За мужність».
Илья Левитас – основатель Всеукраинского фестиваля «Всі ми діти твої, Україно!», Всеукраинского фестиваля «Шалом, Украина!», литературных акций «Тарас Шевченко мовами національних меншин» и «Тарас Шевченко мовами народiв свiту». Первые в стране выставки «Бабий Яр», «Еврейский народ в Великой Отечественной войне», «Праведники Бабьего Яра», «Дети Бабьего Яра» – это тоже его детище. Да всего сделанного Ильей Михайловичем Левитасом и не перечислить: широким был круг его интересов. Чего только стоит поисковая работа! Отметим здесь лишь, что Илья Михайлович – автор и составитель 34 книг по истории еврейского народа. Бесценным его вкладом в еврейскую и мировую историографию стали вышедшая под его редакцией книга А.Круглова «Энциклопедия Холокоста», а также «Еврейская военная энциклопедия» и «Еврейская спортивная энциклопедия», автором-составителем которых был сам Илья Левитас. Не могу не упомянуть и две «Книги памяти Бабьего Яра». Изданные в 1999 году, они содержат результат многолетних исследований И.М.Левитаса: статью «Неразгаданные тайны Бабьего Яра», 12 000 фамилий и 800 фотографий расстрелянных в Бабьем Яру евреев. А еще в ней впервые опубликованы фамилии и фотографии 247 Праведников Бабьего Яра – спасителей евреев Киева от гибели.
Десятки проектов И.М.Левитаса воплощены в жизнь. Илья Михайлович был одним из инициаторов установки в Бабьем Яру памятника «Менора» и памятника уничтоженным там детям, памятника Шолом-Алейхему и памятника подпольщице Татьяне Маркус (в 2006 году по его же представлению Президент Украины В.А.Ющенко присвоил Т.Маркус посмертно звание Героя Украины). Также – инициатором открытия в Киеве мемориальных досок премьер-министру Государства Израиль Голде Меир, писателям Шолом-Алейхему и Давиду Гофштейну, дирижеру Натану Рахлину, композитору Игорю Шамо. А еще – всеукраинская газета «Еврейские вести», которую Илья Михайлович создал на заре еврейского возрождения и редактировал 22 года.
Пусть меня простят соратники и сотрудники, друзья и последователи Ильи Михайловича за то, что я упомянул не все созданные им фонды и секции, ассоциации и комиссии, вспомнил не обо всех его проектах.
Любовь к Украине
Особой была любовь Ильи Левитаса к Украине и ее народу. Учитель русской словесности, он очень любил и хорошо знал украинский язык. В январе 2014 года я приехал к Илье Михайловичу с необычной просьбой – записать для меня на языке идиш (но в транскрипции кириллицей) один из известных переводов «Заповіта» Т.Г.Шевченко, который я должен был прочитать в Шевченковские дни по черниговскому областному радио в передаче «Тарас Шевченко мовами національних меншин». Нужно было видеть, с каким удовольствием работал над этим моим заданием Илья Михайлович! Теперь этот текст, написанный его рукой, хранится в моем личном архиве.
Обширными были и человеческие связи Ильи Левитаса. Он дружил с академиками и писателями, музыкантами и поэтами, бизнесменами и политиками… В Украине не было, наверное, ни одного посла иностранного государства, который бы не посетил Еврейский совет Украины и не был бы дружен с его президентом. Да что послы – все президенты Украины были лично знакомы с президентом Еврейского совета Украины И.М.Левитасом и выражали ему свое уважение.
Многолетняя подвижническая деятельность Ильи Левитаса на ниве еврейского возрождения в значительной степени определила лицо современной еврейской общины Украины и отношение к ней украинского государства. Илья Михайлович состоял членом Совета по вопросам языковой политики при Президенте Украины, а также был председателем Совета представителей национальных меньшинств Украины при Президенте Украины. За свою плодотворную общественную деятельность на благо народов Украины И.М.Левитасу было присвоено почетное звание «Заслуженный работник культуры Украины», также он был отмечен многими государственными отличиями, в том числе стал кавалером ордена «За заслуги» всех трех степеней.
Илья Михайлович работал буквально до последних дней своей жизни. Он прожил сложную, но замечательную жизнь, отданную всю без остатка своему народу и Украине. И свой, наверное, последний официальный документ из тысяч подписанных и написанных им он подписал в защиту Украины! Это было письмо одиннадцати руководителей еврейских общин и организаций Украины, адресованное в МИД Российской Федерации. Письмо датировано 18 марта 2014 года. Приведем только один абзац из него:
«В настоящий момент в Украине действуют хорошо вооруженные сепаратистские группировки, которые захватывают административные здания и терроризируют гражданское население. Планомерность и координация их действий, уровень их подготовки, обмундирования и вооружения заставляют предположить, что речь идет о сотрудниках российских военных спецподразделений. Достоверно известны многочисленные факты участия российских граждан в этих событиях. Более того, среди «активистов» террористических группировок уже персонально опознаны российские офицеры, в составе диверсионных групп участвовавшие в агрессии России по отношению к Грузии в 2008 году. Таким образом, можно уверенно утверждать, что российская вооруженная экспансия на территорию Украины, начавшаяся с оккупации Крыма, продолжается в юго-восточных регионах страны».
И первой подписью под этим письмом одиннадцати была – «Еврейский совет Украины, президент Илья Левитас».
* * *
…29 сентября 2021 года. Киев. Скорбная дата – 80-я годовщина начала расстрелов еврейского населения Киева в Бабьем Яру. В этот день Президент Украины Владимир Зеленский подписал указ, которым присвоил Илье Левитасу звание Героя Украины (посмертно) «за выдающийся личный вклад в возрождение и развитие национальных культур Украины, сохранение и чествование памяти о трагедии Бабьего Яра, консолидацию украинского общества, многолетнюю плодотворную общественную и просветительскую деятельность».
Автор: Семён БЕЛЬМАН, вице-президент Еврейского совета Украины (1998-2019)
