Ода женскому уму
Среди женщин, ставших нобелевскими лауреатами в разных областях науки, имя Герти Кори, удостоенной этой премии в послевоенном 1947 году, особо греет нашу еврейскую душу.
О ней пишут, что она была первой американской женщиной, завоевавшей Нобелевскую премию в науке. Дополним: она была и первой еврейкой, удостоенной этой высокой награды.
Родилась Герти в еврейской семье среднего достатка 15 августа 1896 года в Праге. Отец ее, Отто Радниц, был химиком и бизнесменом, мать звали Марта Неуштадт.
До 10-летнего возраста Герти занималась дома, а затем была определена в школу для девочек, где учащиеся должны были овладевать социальными навыками и основами культуры, достаточными для ведения семейной жизни, приема друзей мужа. Программа таких школ совершенно не предусматривала изучение предметов, необходимых для поступления в медицинскую школу и другие учебные заведения.
С помощью учителя средней школы 16-летняя Герти в течение года овладела 8-летним курсом латыни и успешно сдала вступительные экзамены в медицинскую школу на немецком отделении Карлова университета в Праге. Было это в 1914 году. В выборе школы определенное влияние оказал ее дядя – профессор-педиатр.
На первом курсе 18-летняя Герти встретила две любви своей жизни – биохимию и Карла Кори. Она была очарована биохимией. Наука для нее была тем человеческим стремлением, которое призвано помогать людям, а биохимия той отраслью, которая применяла принципы химии в решении биологических проблем.
Рассказывая о Герти, нельзя не поведать и о Карле Кори. За 35 лет их научного партнерства трудно кого-то из них выделить. Их друзья отмечали, что постоянно пребывали под впечатлением двух голосов, которые выражали свои идеи из одного мозга. В обществе, во всяком случае, энергичная и остроумная Герти затмевала медлительного Карла.
Ее еврейские корни не беспокоили супруга. У него, выросшего в многоязычном портовом Триесте, где отец руководил морской биологической станцией, был стойкий иммунитет против антисемитизма, который был распространен в Восточной Европе. Карл был покорен ею и влюбился в Герти, увидев в жизнелюбивой интеллектуальной молодой женщине, обладавшей чувством юмора и любовью к беззаботному времяпрепровождению, именно такого человека, который по всем качествам подходил ему.
Но еще до начала изучения медицины Герти мечтала стать ученым-исследователем. В 1917-1918 гг. она работала в Германском университете медицинским лаборантом, а в 1920 году получила медицинский диплом. После окончания мировой войны и возвращения Карла они вместе сотрудничали в проекте о компоненте крови и опубликовали совместно свою первую работу. Поженились Герти и Карл в 1920 году в трудное послевоенное время для Восточной Европы. Пришлось некоторое время жить порознь. Герти работала в Венской детской больнице, где изучала и опубликовала несколько научных статей по кретинизму. Сейчас предмет ее исследования называется врожденным дефицитом щитовидной железы. Карл в это время работал в Граце.
В редкие свободные часы молодая чета Кори совершала прогулки в сельскую местность, посещала великолепные художественные музеи в Вене.
«Искусство и наука – это слава человеческого разума, – говорила позже Герти. – Я не вижу конфликта между ними. В прошлом они расцветали вместе во время великих и счастливых периодов истории».
Столкнувшись с разгулом антисемитизма в послевоенной Европе, Кори увидели в этом угрозу обострения обстановки и ограничения возможности научной работы. Они решили покинуть Старый Свет. С блестящей характеристикой Карл приехал в США и в 1922 году получил место в Буффало. Герти еще полгода пришлось находиться в Вене. Карл выговорил для нее место ассистента патологоанатома, а затем она стала работать ассистентом-биохимиком. За девять лет совместной исследовательской работы по проблеме углеводов в опухолевых клетках Кори создали себе солидную научную репутацию.
К тому времени они получили и американское гражданство.
«Высокое положение развития биологических методов в США явилось наградой», – констатировала Герти.
Результатом работы по этой проблеме были опубликованные труды, получившие высокую оценку. Какое-то время Кори изучали эффекты воздействия рентгеновских лучей на кожу и на обмен веществ.
Отличительной чертой исследовательской работы Герти была исключительная ответственность и точность проведения опытов. Она решительно выступала против дилетантства в науке. Ее принципиальность нередко вызывала недовольство администрации, которая была против совместной работы Кори. И только высокий научный авторитет заставлял отступать противников их сотрудничества.
В 1931 году Кори переезжают в Сент-Луис (штат Миссури) для работы в медицинской школе Вашингтонского университета. Здесь Герти и Карл заинтересовались, каким образом тело посылает энергию из одной части к другой.
Еще в девятнадцатом веке французский физиолог Клод Вернар открыл, что печень и мышцы содержат крахмалообразное вещество гликоген – производитель сахара. Но он не знал, что каждая молекула гликогена состоит из сотен молекул глюкозы сахара, которые химически связаны между собой. На протяжении ряда лет Кори тщательно измеряли мельчайшие количества сахара, гликогена и двухконтрольных гормонов у лабораторных животных.
«Здесь, – пишет биограф Герти Джозеф Ларнер, – именно ей, без сомнения, принадлежит заслуга разработки качественно новой аналитической методологии».
После шести лет интенсивной работы Кори сумели объяснить, как млекопитающие получают энергию для своей тяжелой мускульной работы. До конца своей карьеры они углублялись и раскрывали детали этого вопроса. Согласно их теории, энергия движется по циклу от мускула до печени и опять к мускулу. Их теория получила название «цикл Кори». Понимание этого цикла серьезно помогло в лечении диабета. Инсулин был открыт еще в 1921 году, но мало было известно, что человеческое тело использует – его или сахар. Согласно «циклу Кори», врачи узнали, как здоровое тело поддерживает баланс между физическими упражнениями, пищей и сахаром в крови. Открытие этого цикла принесло им славу. Биохимики благодарили их за дальнейшее изучение щитовидной железы, которая регулирует этот цикл, состояния гормонов, которые влияют на этот цикл, причин наследственных заболеваний, которые могут быть результатом отсутствия или нарушения деятельности щитовидной железы.
Годы работы в Буффало оказались плодотворными. Кори совместно написали и опубликовали 50 статей. Были ли у них научные трения? Да. Но уже с первого года совместной жизни они приноровились друг к другу. Это была дружная команда. Они доверяли друг другу свою работу. Таланты одного развивали умения другого.
«Карл не был гением лаборатории, – отмечал Вильям Догедей из Вашингтонской медицинской школы. – Карл больше был наблюдателем. Гением лаборатории была Герти. Она была всеядной в своих интересах, выдавала новые идеи. Они обсуждали их вместе. Герти читала очень много и глубоко. Она была настоящим процессором, и многие идеи Карл брал у нее, превращал в концепции. Роль Герти в биологии была весьма весомой. Без нее Карл не работал бы так напряженно и не добился бы столь многого».
Дополняя друг друга, они делали одно открытие за другим.
В 1936 году Кори открыли новое глюкозное соединение глюкозофосфат, названное впоследствии эфиром Кори.
В 1938-1939 гг. Герти изменяет направление своего исследования в сторону энзимологии (учение о ферментах). К тому времени очень мало было известно о поведении ферментов.
«Она, – напишет ее биограф Джозеф Ларнер, – оказала решающее влияние на развитие этого направления, проводила семинары для врачей».
Из 10 работ на эту тему, опубликованных в эти годы, ее перу принадлежат семь. В 1939 году Кори порадовали мир биологии, получив гликоген в пробирке.
Сообщение об этом, сделанное в Торонто на международном конгрессе, было горячо встречено всеми участниками. Ученые получили перспективу в своих исследованиях. Это был волнующий период развития биохимии. Только в 60-е годы стало возможным исследовать генетический аппарат клетки. Нобелевский лауреат Артур Коренберг, специалист по ферментам, говорит, что середина XX столетия заложила основы для сегодняшнего изучения генов и нервов клеток. Лидерами в этой области были Кори.
Герти могла быть мировым лидером в науке, но в 30-е годы она все еще оставалась низкооплачиваемым исследователем в Вашингтонском университете. К несчастью, потребовалась мировая война, призвавшая на фронт мужчин, что вызвало улучшение статуса Герти и многих женщин работавших в американских аудиториях. В 1944 году Герти была утверждена заместителем профессора в Вашингтонском университете и получила постоянный статус в этом учреждении. К концу войны Герти и Карл получили место профессоров в Гарвардском университете и в Рокфеллеровском институте в Нью-Йорке.
В 1947 году лаборатория Кори считалась самым активным мировым центром по изучению ферментов. У них появилась своя школа, где они щедро делились своим опытом с молодыми учеными.
Примечателен следующий факт: восемь питомцев из лаборатории Кори стали нобелевскими лауреатами. Сейчас, когда студентам-биохимикам проблема ферментов кажется устаревшей, не следует забывать о времени, когда все приходилось начинать с нуля. И первые открытия были сделаны в лаборатории Кори.
Например, когда в 1947 году была опубликована работа Освальда Девери, отметившего, что LNA является химической основой наследственности, лишь немногие знали, что именно Герти за пять лет до этого выступила с этой идеей.
Человек любознательный с широким кругозором, Герти любила историю, взахлеб читала биографии выдающихся личностей, интересовалась искусством, обожала путешествия. Казалось, что на пути к завоеванию высот науки не останется места и времени для увлечений, но у Герти хватало времени на все. Она была одновременно интеллектуальной, страстной, нежной и доброй. Вместе с Карлом они передали лучшие их качества своему единственному сыну, тоже ставшему исследователем.
Нельзя не отметить, что в 50-е годы Сент-Луис, как и многие американские университеты, был охвачен истерией антисемитизма и нетерпимости к равенству в сфере науки по половому признаку. Однако настойчивость Кори в отношении интеллектуальной целостности сделали их лабораторию островом терпимости. Властям нужны были открытия, а кто их делал, было безразлично.
Герти особенно сочувственно относилась к женщинам-исследователям. 1947 год принес им самую плохую и самую хорошую новости. Герти тяжело заболела: фатальная форма анемии. А 24 октября Кори узнали о присуждении им Нобелевской премии по физиологии и медицине «за открытие каталитического превращения гликогена». В поздравлении исследователя Хуго Теорелли говорилось, что «это, без сомнения, одно из величайших достижений в современной биохимии». Эту премию они разделили с Бернардо Усаем из Аргентины. Часть своей денежной премии Кори вручили сотрудникам своей лаборатории.
После присуждения Нобелевской премии Герти была избрана в Национальную академию наук. Но это произошло спустя восемь лет после избрания Карла. Президент Трумэн назначил ее во вновь образованный совет Научного Национального Фонда. Она проработала там два срока, и только близкие знали, что женщина периодически проходила курс усиленного переливания крови. В то время, когда другие пациенты оставались в постели, Герти посещала заседания, не считая возможным нарушить установленный график.
Десять последних лет Герти боролась за выживание. В это тяжелое время она ощущала постоянную поддержку Карла. Тяжело больная Герти написала и опубликовала летом 1957 года обзор детских заболеваний, зависящих от гликогена. Это была ее последняя статья.
26 октября 1957 года в возрасте 61 года Герта Тереза Радниц-Кори умерла. На ее похороны приехали ученые многих стран. Высказывались слова скорби в связи с потерей человека колоссальной духовной глубины, скромного, доброго, великодушного, любящего людей, природу, искусство. Магнитофонная запись воспроизвела слова Герти, определяющие кредо ее жизни: «Честность, которая стоит наряду с интеллектуальной целостностью, мужеством и добротой – вот те достоинства, которые я ценю больше всего. Любовь и преданность друг другу являются основой для счастья. Для исследователя незабываемы редкие моменты, когда после долгих лет неустанного труда раскрывается еще один секрет природы, когда тьма и хаос становятся четкими и предстают в прекрасном свете как образец».
Герти Кори была удостоена многих наград: премии Сквибба Эндокринологического общества (совместно с Карлом) в 1947 году, медалью Гарвена Американского химического общества и др. Она была членом ряда научных обществ Америки, а также удостоена почетных званий многих престижных университетов США.
Решением Международных астрономических организаций именем Герти Кори назван большой лунный объект.
