Один у нобелівському полі
Гері Равкан став єдиним євреєм, який отримав Нобелівську премію у 2024 році
Йосип ТУРОВСЬКИЙ
Писати про євреїв-нобелівських лауреатів – наша традиція. Не дарма ж євреї – народ традиції. Присутність у лауреатських списках стала такою ж незмінною єврейською властивістю, як шахи, скрипка і маца. Нинішній рік видався неврожайним: серед тих, хто удостоївся найпрестижнішої у світі премії, виявився один-єдиний єврей – лауреат Нобелівської премії з медицини американець Гері Равкан.
Неврожайний рік
Як відомо, Нобелівські премії вручаються з початку минулого століття в п’яти категоріях – з фізики, хімії, медицини та фізіології, літератури плюс премія миру. З 1969 року вручається також премія з економіки. За весь час лауреатами Нобелівської премії стали 975 осіб і 25 організацій. При цьому кількість лауреатів-євреїв з різних країн становить 214 осіб, тобто майже чверть від загальної кількості нагороджених. Якщо вас цікавить розклад за темами, то він має такий вигляд: з медицини і фізіології – 59 осіб, фізики – 56, хімії – 36, економіки – 38, літератури – 16, премія миру – 9 осіб. Першим євреєм, удостоєним Нобелівської премії, 1905 року став німецький хімік Адольф Байєр.
Зазначимо, що Нобелівську премію присуджують аж ніяк не рабини. Це роблять представники Шведської королівської академії наук (фізика, хімія), шведського медичного Каролінського інституту (фізіологія і медицина), Шведської академії (література), Банку Швеції (економіка) і Норвезького Нобелівського комітету (премія миру).
Нинішній рік повторив скромний результат 2022-го, коли в нас так само був один лауреат – Бен Бернанке (економіка). Та й торік було негусто – недарма наш тодішній звіт називався “Півтора жида”: лауреатами тоді стали Клаудія Голдін (економіка) і напівкровка Дрю Вайсман (медицина). Інша річ була у 2020-му, коли премії отримали аж п’ятеро наших одноплемінників: Пол Мільгром (економіка), Луїза Глік (література), Роджер Пенроуз і Андреа Гез (фізика) та Гарві Алтер (медицина). Ось, коли було про що писати.
Звичайно, рік на рік не припадає. Але хочеться думати, що справа не в тому, що євреї стали менш розумними. Не виключено, що якусь роль зіграв той сумний факт, що євреї сьогодні у світі не в пошані – з усім відомих геополітичних причин. Ну, гаразд, перейдемо на особистості.
Модифікований Рівкін
Отже, Нобелівської премії в галузі фізіології та медицини за 2024 рік було удостоєно американських вчених Віктора Емброса і Гері Равкана за “відкриття мікроРНК і дослідження їхньої ролі в посттранскрипційній регуляції експресії генів”.
МікроРНК – це особливий клас коротких молекул рибонуклеїнової кислоти (РНК), які, поряд з іншими молекулами, визначають активність багатьох генів. Саме від мікроРНК залежить у багатьох випадках, чи буде активний певний ген у тих чи інших клітинах організму.
Відновлення функціональності мікроРНК має допомогти виліковувати багато хвороб. Наприклад, вчені активно вивчають можливість використання мікроРНК як ліків від раку, хвороб серця і нейродегенеративних захворювань. Можливо, на цій основі буде створено відповідну вакцину. Крім того, деякі мікроРНК можна буде використовувати для діагностики: оскільки набір цих молекул унікальний для кожної клітини, вони підходять для своєчасного виявлення багатьох типів раку.
Фахівці з молекулярної біології стверджують, що на сьогоднішній день дослідження мікроРНК є одним з найперспективніших напрямків у сучасній біомедицині.
Нагадаємо, що торік премію з фізіології та медицини здобули Дрю Вайсман і Каталін Каріко – за “відкриття в галузі модифікації основ нуклеїнових кислот, які дали змогу створити ефективні мРНК-вакцини від COVID-19”.
Віктор Емброс і Гері Равкан – давні партнери по спільних наукових дослідженнях. Але у фокусі нашої національно зумовленої уваги залишається лише один із них, 72-річний Гері Равкан.
Одразу розберемося з прізвищем. Лауреат пишеться як Ruvkun. Але немає у євреїв прізвищ ні Рувкун, ні Равкан. Цілком очевидно, що свого часу предків ученого, які приїхали в Америку і мали прізвище Рівкін, імміграційний чиновник записав неправильно. Така вже єврейська доля. І таким предком був дід Гері Равкана на ім’я Давид Рівкін, уродженець Вітебська.
Чергова нагорода знайшла героя
Батько лауреата Сем (Самуїл) Равкан був інженером-кораблебудівником. У 1943 році він одружився з Дорою Гуревич, у цьому шлюбі народилися троє дітей – донька Патті та сини Гері і Рік.
Гері народився в березні 1952 року в місті Берклі (штат Каліфорнія). У 1973 році він здобув ступінь бакалавра в Каліфорнійському університеті в рідному Берклі, а в 1982 році отримав ступінь доктора філософії в Гарвардському університеті.
Здобув популярність як дослідник мікроРНК. Багато досліджень проводив разом із Віктором Ембросом, з яким розділив, починаючи з 2004 року, півтора десятка престижних премій.
Член Американської академії мистецтв і наук (2009). Член Національних Академії наук (2008) і Медичної академії (2009) США, а також Американського філософського товариства (2019).
Дружина вченого – Наташа Олена Сталлер, мистецтвознавиця, професорка історії мистецтв в Амхерст-коледжі, фахівчиня з кубізму і творчості Пікассо. Дочка Вікторія.
Як і в переважній більшості випадків, коли йдеться про науковців, Гері Равкан не був об’єктом світських хронік, фігурантом якихось цікавих історій чи скандалів. Тобто, для ЗМІ він завжди був фігурою малоцікавою і став зараз відомий поза своєю корпоративною спільнотою саме як нобелівський лауреат.
У таких випадках неодмінно повідомляється про те, коли і як новоспечений лауреат дізнався про присудження йому Нобелівської премії, і яким чином він на це відреагував.
Равкан не виняток. За його словами, рано вранці 7 жовтня його розбудив дзвінок із комітету з присудження Нобелівської премії в Стокгольмі. Приємну новину він порівняв зі стихійним лихом. “Це велика справа. Це землетрус!”, – сказав професор у телефонній розмові з журналістами. І додав, що після цього в його будинку почалася метушня, яка збентежила його собаку. Потрібна ж хоч якась мальовнича деталь.
Учений повідомив, що з нетерпінням чекає можливості відвідати Нобелівську церемонію в Стокгольмі 10 грудня, де лауреати отримають свої нагороди з рук короля Швеції Карла XVI Густава. Равкан зазначив, що вже бував на цьому заході кілька разів як глядач. “Буде вечірка. Ви, напевно, думаєте, що вчені не схожі на тусовщиків, але ми насправді такі”, – зізнався дослідник.
Нобелівські лауреати отримують грошову премію в розмірі 11 мільйонів шведських крон (близько 900 тисяч доларів).
Нагадаємо, що з моменту заснування Нобелівських премій (1900) лауреатами в галузі медицини та фізіології ставали 59 євреїв. І першим єврейським лауреатом у цій категорії 1908 року став наш земляк із Харківщини Ілля Мечников, син єврейки Еліни Невахович.
Слава Б-гу, що Нобелівську премію миру цього року присудили не Агентству ООН з палестинських біженців (БАПОР), а японській організації Nihon Hidankyo, яка об’єднує тих, хто вижив після атомного бомбардування Хіросіми і Нагасакі, і опікується питаннями протидії використанню ядерної зброї. Навряд чи в цій організації присутні євреї, а Роберт Оппенгеймер, який зробив найважливіший внесок у створення атомної бомби, давно помер і не може претендувати на Нобелівську премію. До речі, за життя батько атомної бомби тричі висувався на Нобелівську премію з фізики, але жодного разу не отримав її. Але там і без нього євреїв більш ніж достатньо.